La veneración que profesa el hombre por sus
difuntos es tan antigua como el hombre mismo.
El sentimiento de ultratumba ha sido una
constante histórica en todas las culturas y sus raíces debemos
buscarlas en eras precristianas y precolombinas.
La pervivencia ha quedado plasmada en
costumbres y ritos milenarios que se reflejan en el culto de los
muertos.
Es evidente que el hombre no acepta perderse en
la inmensidad cósmica; por eso todos los años invita a sus
difuntos a regresar a su casa y disfrutarla como lo hacía
cuando estaba corporizado. Esta costumbre ancestral, en
América, se conoce con el nombre de "rito de las ofrendas".
El día escogido es el primero de noviembre, ese
día, nos dice el escritor Antonio Paleari, en su Diccionario
Mágico Jujeño, " los deudos dejarán sus tareas, harán un alto
en la fatiga y se prepararán para recibirlas de la mejor manera.
Así sabrán las almas que no se las olvida y que se reza por
ellas para que tengan la paz buscada, para que vuelvan de su
infinito vagar, sin tristezas ni rencores con los vivos".
En cada casa se prepara la "mesa de las ofrendas"
en ella se coloca bebidas, coca, comidas, cigarrillos, golosinas
y pan, que en esta ocasión se les da forma de animales,
personas y escaleras.
Llega la medianoche y todos los miembros de la
familia respetuosamente se retiran porque a esa hora llegan
las almas a gustar de las exquisiteces que en vida solían
disfrutar.
Al día siguiente la familia va al cementerio y por
la noche realiza el ritual de levantar las ofrendas. Se invita a
vecinos y juntos comen todo lo que el día anterior prepararon
en honor a sus difuntos. Se viven momentos de alegría y de
placer, se olvidan las ofensas, se sienten hermanados,
recuerdan a familiares y amigos muertos y los sienten
cercanos en el recuerdo y en la presencia.
María del Valle Morales
